国立天文台・天文ニュース (209)

　　         ジャコビニ・ジンナー彗星に関連する流星群出現（速報）

　毎年10月9日頃に極大日を迎えるりゅう座γ流星群は、ジャコビニ流星群として知られ
る流星群で、13年周期で流星出現数が大きく増加します。流星は、彗星が残した微細な
チリが大気に飛び込んでくるときに起こる発光現象ですが、ジャコビニ群の源となる流
星のチリに地球が遭遇するのは、日本時間で10月9日午前6時頃と予測され、そのころ比
較的多くのジャコビニ群に属する流星が出現するのでは、と期待されていました。
　10月8日夕方から翌9日明け方にかけて渡部潤一ら国立天文台広報普及室の観測チーム
は、国立天文台堂平観測所で観測を行ないました。当日は幸い晴天に恵まれ、予報より
8時間以上も早く、ジャコビニ流星群の出現が捉えられました。出現のピークは8日21時
〜23時で、23時を過ぎるとほとんど認められなくなりました。ピーク時に見えた流星数
は、肉眼で一人が1時間に50〜60個でした。
　また、国内のアマチュア天文団体で、流星を専門に研究している、『日本流星研究会
（ＮＭＳ）』のホームページ（http://www2u.biglobe.ne.jp/~nms/）には、未集計なが
ら、１時間当あたりに全天で４００個も流れたとの推測が掲示されています。詳しい解
析には時間を要しますが、ジャコビニ流星群は前回1985年の時以上で、期待に反せず活
発であったといってよいでしょう。
　今年は、同じく33年ぶりに沢山の出現が期待される、しし座流星群の影に隠れて、そ
れほどクローズアップされていなかったジャコビニ群が、予報時刻を大きく外れて、し
かも予想外の出現をした事実は、こうした流星群の出現予測の難しさを改めて感じさせ
ます。

協力：日本流星研究会
参照：国立天文台・天文ニュース(197)

　　　　　１９９８年１０月９日　　　　　　　　国立天文台・広報普及室